第３話「強くなれなかった」
彼女が私を刺そうとしていることには、すでに気付いていた。
理屈では説明できない、でも、私には分かったの…
分かっていた。
それなのに、私はそれを避けようとはしなかった。
この際、いっそのこと死んでしまいたい、そう思ったの。
私が一番助けたい人を助けられない、そんな無力感を残酷に突き付けてくる現実から、今すぐに逃げだしたかった。
本当に自分勝手よね、私は…
本当に弱虫よね…
だから、あなたを苦しみから救えないの。
かつて、あなたは私を救ってくれたけど、私にはあなたを救えない。
私は、あなたのように強くはなれなかった。
ごめんなさい、勝手に強くなった気でいて…
私の人生が流れる。
これが走馬灯というやつか。
そう、私はあなたのおかげで変われた。
あの日、あなたが私の学校に転校して来なかったら…
そして、私を止めてくれなかったら…
私はとっくに、この世から消えていた。
あの憎きいじめっ子を殺して、自分も死ぬ、その手はずだった。
妹が勇気付けてくれたおかげで、私には一寸の迷いもなかった。
心底驚いた。
たしかに、強い意志を纏っている感じはあったけど、それでも、小柄なあなたに何かできるなんて、思いもしなかったから。
あなたは何の躊躇もなく、私の突き出した刃物を素手で受け止めたのよね。
手は血だらけなのに、あなたは痛そうな素振りを一つも見せない。
それどころか、私を叱って、そして抱きしめて、なぜか謝った。
わけが分からないけど、わけが分からないくらい嬉しかった。
あの時、私の苦しみの全ては雑魚になって、私の全てが希望で覆われたの。
いじめの事実が、外部に漏洩することを恐れた学校は、今回の件を警察にいわないでおく代わりに、私に転校を強制した。
せっかく友達が出来た矢先の転校は嫌だったけど、不思議と、怖いという気持ちはなかった。
弱い自分はもういない。
私はもう、どこに行っても負ける気がしない。
きっと、彼女の強さが私の中に流れ込んで来たのだと思う。
私は強くなった。
転校先は隣町だったけど、中学生の私には、少し遠すぎた。
だから、中学生の間は一度も会えていない。
それでも、高校に通い始めると、電車に乗るのが当たり前になって、気軽に会いに行けるようになった。
何度会っても、彼女は変わらず、彼女だった。
幸い、ガタイの良かった私は、強い精神力を手に入れたことで、まさに鬼に金棒の状態だった。
女子のいじめ現場を制圧するなんて朝飯前だったし、親に懇願して合気道を習い始めると、男子でさえも、私に立ち向かえなくなった。
実は、全国大会にも出場出来るぐらいにまで合気道を極めたんだけど、その時に、合気道協会の人間から、
それなのに、私はそれを避けようとはしなかった。
この際、いっそのこと死んでしまいたい、そう思ったの。
私が一番助けたい人を助けられない、そんな無力感を残酷に突き付けてくる現実から、今すぐに逃げだしたかった。
本当に自分勝手よね、私は…
本当に弱虫よね…
だから、あなたを苦しみから救えないの。
かつて、あなたは私を救ってくれたけど、私にはあなたを救えない。
私は、あなたのように強くはなれなかった。
ごめんなさい、勝手に強くなった気でいて…
私の人生が流れる。
これが走馬灯というやつか。
そう、私はあなたのおかげで変われた。
あの日、あなたが私の学校に転校して来なかったら…
そして、私を止めてくれなかったら…
私はとっくに、この世から消えていた。
あの憎きいじめっ子を殺して、自分も死ぬ、その手はずだった。
妹が勇気付けてくれたおかげで、私には一寸の迷いもなかった。
心底驚いた。
たしかに、強い意志を纏っている感じはあったけど、それでも、小柄なあなたに何かできるなんて、思いもしなかったから。
あなたは何の躊躇もなく、私の突き出した刃物を素手で受け止めたのよね。
手は血だらけなのに、あなたは痛そうな素振りを一つも見せない。
それどころか、私を叱って、そして抱きしめて、なぜか謝った。
わけが分からないけど、わけが分からないくらい嬉しかった。
あの時、私の苦しみの全ては雑魚になって、私の全てが希望で覆われたの。
いじめの事実が、外部に漏洩することを恐れた学校は、今回の件を警察にいわないでおく代わりに、私に転校を強制した。
せっかく友達が出来た矢先の転校は嫌だったけど、不思議と、怖いという気持ちはなかった。
弱い自分はもういない。
私はもう、どこに行っても負ける気がしない。
きっと、彼女の強さが私の中に流れ込んで来たのだと思う。
私は強くなった。
転校先は隣町だったけど、中学生の私には、少し遠すぎた。
だから、中学生の間は一度も会えていない。
それでも、高校に通い始めると、電車に乗るのが当たり前になって、気軽に会いに行けるようになった。
何度会っても、彼女は変わらず、彼女だった。
幸い、ガタイの良かった私は、強い精神力を手に入れたことで、まさに鬼に金棒の状態だった。
女子のいじめ現場を制圧するなんて朝飯前だったし、親に懇願して合気道を習い始めると、男子でさえも、私に立ち向かえなくなった。
実は、全国大会にも出場出来るぐらいにまで合気道を極めたんだけど、その時に、合気道協会の人間から、
私の敵は、選手じゃなくていじめっ子なの。
次第に、相手はいじめっ子から、理不尽な上司や会社、悪徳業者や詐欺集団に変わっていった。
そういえば、彼女の妹さんを助けたこともあったなぁ。
姉とは対照的に、妹さんは気弱な子だったけど、それでも芯に強いものがあることは分かった。
だから、今回の事は何とか乗り越えて、あの子には幸せを掴んでほしいなぁ。
きっと出来るよ。
私は強くなった。
誰にも負ける気がしない、無敵になった気分だ。
でも、私の強さは、物理的な強さ以外の何者でもなかった。
そんなことに、なぜ今の今まで気付くことができなかったのだろう。
自分の情けなさに、涙が止まらなかった。
私が強くいられたのは、ただ肉体的に恵まれていただけ…
本当の強さなんて、これっぽっちも持っていなかった。
妹は私を心配して、声をかけてくれた。
「でも、あの調子だと、再び自殺を図るに違いない。何とか助けてあげたい、でも、私には助ける力がない」
偽物の強さ、それをようやく自覚したのは、変わり果てた親友を前にしての、無力を実感した時…
遅すぎるよね…
馬鹿みたいね、一人で強くなった気でいて。
本当は何も変わらない、ただの弱虫なのに。
結局、あなたを助ける気持ちよりも、自分が楽になりたいという感情を優先してしまった。
でも、これが私の本性なの。
ごめんね、本当にごめんなさい。
あなたは、私を人殺しの道から救ってくれたのに、私はあなたを人殺しにしてしまった。
情けない…
本当にごめん…